ผู้ช่วยโรมไว้ จากเงื้อมมือกษัตริย์โฉด

แม้จะขึ้นเถลิงอำนาจต่อจากพระบิดา ทว่า "คอมโมดัส" กษัตริย์ผู้โฉดชั่วรู้แก่พระทัยดี ว่าประชาชนมิได้นิยมชมชอบเขาสักเท่าไหร่

แต่ทรงมิสนพระทัยใดๆทั้งสิ้น เพราะตราบใดที่ตำแหน่งกษัตริย์ยังถือเป็นอำนาจสูงสุดแห่งกรุงโรม ก็ไม่มีใครทำอะไรพระองค์ได้ คอมโมดัส คือโอรสของ มาร์คัส อัลเรเลียส กษัตริย์ผู้เป็นนักปราชญ์ เป็นคนสุดท้ายใน Five Good Emperors ห้าจักรพรรดิ์ที่ดีงาม แต่พระองค์ทรงมีโอรสที่ไม่เอาการเอางานบ้านเมือง

การขึ้นครองราชย์ของคอมโมดัส จึงทำให้กรุงโรมตกอยู่ในสภาวะข้นแค้น กษัตริย์บ้าอำนาจอย่างมิเคยมีมาก่อน จะเห็นได้ว่าในหนัง Gladiator นั้นมีจุดต่างจากในประวัติศาสตร์จริงๆอยู่หลายจุด ช่วงตอนจบของหนังทำขึ้นเพื่อสดุดีเหล่านักรบ ดูหนังสด Gladiator ที่เคยถูกกษัตริย์ คอมโมดัสสังหารเล่น คอมโมดัสถูก"แม็กซิมัส"พระเอกของเรื่องฆ่าตายท่ามกลางสายตาประชาชน ซึ่งในประวัติศาสตร์จริงๆนั้น กษัตริย์คอมโมดัส เป็นกษัตริย์ที่โฉดชั่ว วิปริตวิปลาสกว่าในหนังเยอะ แต่เขาตายเพราะถูกลอบสังหาร ไม่ใช่ตายด้วยน้ำมือวีรบุรุษเฉกเช่นในหนังเรื่องนี้ มาว่ากันถึงในหนังนั้น เห็นออกมาเป็นเรื่องราวที่ทำให้ฮึกเหิมจนถึงขั้นคว้าออสก้าร์ขนาดนี้ แต่เบื้องหลังคือผู้กำกับ ริดลี่ย์ สก็อตต์ กับมือเขียนบทคิดบทกันสดๆหน้าเซ็ตการถ่ายทำ ทีมงานที่ผ่านการทำหนังเรื่องนี้ต่างลงความเห็นว่านี่คือการทำหนังที่นรกแตกมีแต่ปัญหาและหลักลอยเรื่องหนึ่งเลย โดยเฉพาะพระเอกอย่าง รัสเซล โครว์ แต่เมื่อผลงานออกมาได้ทั้งเงินทั้งกล่อง พวกเขาก็กอดคอกันหายเหนื่อย ทั้งที่หน้ากองนั้นแทบฆ่ากันตาย ตัวละครคอมโมดัสในหนังขึ้นสู่บัลลังก์ท่ามกลางความคลางแคลงใจว่าเขาฆ่าพ่อตัวเองหรือเปล่า ความวิปลาศของคอมโมดัสถูกนำเสนอในเชิงรักๆใคร่ๆ คอมโมดัสที่วันๆเอาแต่ตามติดพี่สาวด้วยความพิศวาสอยากได้พี่สาวแท้ๆมาเป็นเมีย คอมโมดัสผู้ที่นิยมชมชอบการต่อสู่ที่สนามโคลอสเซียม ไม่ว่าจะในฐานะผู้ชมและผู้ลงสนามเอง อย่างที่บอกว่าตามประวัติศาสตร์จริงๆนั้นคอมโมดัสมีอุปนิสัยวิปริตกว่าในหนังหลายเท่านัก พระองค์ทรงชื่นชอบการแก้ผ้าต่อสู้แบบปลอมๆต่อหน้าประชาชน

โดยให้นักสู้ Gladiator เหล่านั้นแสร้งทำเป็นยอมแพ้ บางครั้งบางทีก็เอาสิงโตป่วย เอาฮิปโปใกล้ตาย เอาเสือแก่ๆ มาฆ่าโชว์เล่นๆ  ให้ประชาชนแซ่ซ้อง

แต่ในหนังนั้นคอมโมดัสถือว่าดูเป็นมนุษย์ธรรมดาที่สันดานทรามคนหนึ่งเท่านั้น ทั้งนี้ก็เพื่อให้ตัวละครมีความน่าเกรงขามบ้าง หลังท้าแม็กซิมัสสู้กันตัวต่อตัว คอมโมดัสจับแม็กซิมัสตรึงไว้กับโซ่ แล้วแทงแม็กซิมัสเข้าที่ชายโครงด้วยมีดอาบยาพิษ ทำให้แม็กซิมัสอยู่ในอาการปางตาย ทั้งคู่ลงสู่สนามประลองท่ามกลางเสียงโห่ร้องของประชาชน (ที่ไม่รู้ว่าเชียร์ฝั่งไหนกันแน่)

ทว่าคอมโมดัสคิดผิดว่าแม็กซิมัสจะหมดฤทธิ์ คอมโมดัสคิดผิดว่าจะมีทหารปกป้องเขาเมื่อแม็กซิมัสเกิดฮึดสู้ขึ้นมา มันคือเฮือกสุดท้ายของนักรบผู้เกรียงไกร แม็กซิมัสสู้กับคอมโมดัสได้อย่างที่กษัตริย์โฉดสู้ไม่ได้เลยแม้ว่า เว็บสตรีมหนัง แม็กซิมัสจะเจ็บเจียนใกล้ตาย ฝ่ายทหารเองจากที่ต้องฟังคำสั่งและดูแลความปลอดภัยของคอมโมดัสในสนาม ลึกๆในใจพวกเขาก็มิได้ชมชอบกษัตริย์เดรัจฉานผู้นี้สักเท่าไหร่ ที่ผ่านมาอาจเพราะต้องการอยู่แบบสุขสบายจึงต้องยืนอยู่ฝั่งกษัตริย์ แต่ในกรณีของคอมโมดัสนั้น ชั่วร้ายถึงขนาดที่ฝ่ายอำมาตย์เองก็ไม่เอา พวกเขาเก็บดาบเข้าฝักแล้วปล่อยให้แม็กซิมัสสังหารคอมโมดัส เพื่อการเปลี่ยนแปลงที่ดีขึ้นในอนาคต แม็กซิมัสสละชีวิตแล้ว จากไปเยี่ยงวีรบุรุษผู้ปลดปล่อย โรมจากกษัตริย์ชั่ว เหล่าทหารอุ้มเขาขึ้นแล้วแบกออกจากสนามเพื่อทำพิะีอย่างสมเกียรติ ส่วนกษัตริย์คอมโมดัส นอนตายกลางสนามท่ามกลางความโล่งอกของประชาชน ตัวละครของแม็กซิมัสนั้นถือได้ว่า เป็นผู้ช่วยกรุงโรมไว้ได้อย่างแท้จริง

แต่ในประวัติศาสตร์จริงๆนั้น แม็กซิมัส ไม่มีตัวตนจริง คาแร็คเตอร์นี้อ้างอิงมาจากเหล่านักรบ Gladiator ในอดีต ผสมกับคนที่มีตัวตนจริงนั่นคือ "นาร์ซิสซัส"ผู้ลอบปลงพระชนม์คอมโมดัส ซึ่งเขาเป็นคู่ซ้อมศิลปะป้องกันตัวให้คอมโมดัสมานาน